Cornelius Penwerth dirige el semanal «Whitby Eastern Tribune«, con cuatro empleados. Odia a los aristócratas y escribe contra esos parásitos.
Perdió su brazo derecho al caer al mar siguiendo el rastro de unos contrabandistas de opio en los acantilados. Lleva dos años intentando escribir con la zurda pero es incapaz. Cree que trabajaban para un Lord de Londres y que llevaban la droga de noche, en carruajes tras ser desembarcada.
También ha investigado leyendas locales de casas encantadas, sin ver nada demasiado raro, excepto unas luces en un armario de color azul que le hicieron mearse encima. Por suerte estaba solo.
Soltero, vive con una joven criada francesa a la que se trajina. Heredó la casa familiar y una pequeña fortuna de sus padres, ya fallecidos. Su padre era dueño de una mina de hierro que ya cerró. Malgasta su dinero en juergas cuando se va a Londres.